Love-Hate dengan Mandalika, Joan Mir Balas Dendam dan Finis ke-5

Siang sebelum sprint race, Mir sempat kesal karena sesi kualifikasinya hancur gara-gara bendera kuning. Ia harus melambat di lap yang sebenarnya bisa bikin dia start di baris ketiga. Akhirnya, mau tidak mau, dia harus mulai dari posisi sulit.

“Saya melihat bendera kuning di sektor terakhir, jadi saya terpaksa melambat,” ujar Mir.

Tapi bukannya nyerah, Mir justru mengeluarkan semua kemampuan terbaiknya di balapan. Dia pelan-pelan menyalip, jaga ritme, dan akhirnya tembus Top 5. Performanya ini jadi bukti bahwa kecepatan dan ketenangan kadang bisa mengalahkan posisi start yang buruk.

Mir tidak pernah menutupi kalau dia kurang suka sama karakteristik Mandalika. Trek ini licin, tricky, dan sering bikin pembalap frustrasi. Tapi anehnya, kali ini Mir justru tampil stabil dan kompetitif.

“Saya mengira akan kesulitan lebih parah, tapi ternyata performa kami malah bagus,” katanya.

Menariknyam paket motor Honda-nya juga mulai terasa hidup. Beberapa pembaruan setup bikin Mir bisa mengatur ritme lebih stabil, terutama di sektor cepat Mandalika. Kejutan ini bukan cuma bikin Mir senang, tapi juga memberikan harapan buat tim Honda.

Setelah finis di posisi lima besar pada sprint race, banyak yang mengira Joan Mir akan mengubah strategi besar-besaran untuk balapan utama. Namun, jawabannya sederhana: tidak ada yang berubah.

“Kami akan tetap dengan rencana yang sama, yaitu start dengan baik, menjaga konsistensi, dan menyalip satu per satu,” tegas Mir.

Bagi Mir, kuncinya bukan pada eksperimen, melainkan pada stabilitas. Ia tahu betul bahwa Honda masih membutuhkan banyak perbaikan, tetapi hasil di sprint race kali ini memberi mereka alasan untuk optimistis.

“Hasil ini penting sebagai dorongan untuk musim depan. Target saya sekarang adalah menikmati balapan, tetap kompetitif, dan tidak membuat kesalahan,” tambahnya.