Pemerintah Selandia Baru berencana untuk melarang generasi muda untuk membeli rokok. Jika peraturan tersebut benar-benar dilakukan, hal tersebut akan membutuhkan waktu yang sangat lama.
Di sisi lain, peraturan tersebut akan menjadi peraturan terberat dunia dalam melarang konsumsi rokok sekaligus memukul industri rokok di sana. Pemerintah setempat ingin memastikan kesehatan anak muda dengan tidak mencoba merokok.
Pemerintah Selandia baru merencanakan akan memberlakukan peraturan untuk melarang penduduk berusia mulai dari 14 tahun untuk membeli sekaligus merokok pada tahun 2024, dilansir TRT World. Selain itu, pemerintah setempat juga akan mengurangi level nikotin di semua produk rokok yang dijual.
Ayesha Verral juga mengatakan akan menindak penjual yang mendistribusikan rokok kepada kelompok muda baru. Walau begitu, belum dijelaskan secara detail tindakan seperti apa yang akan diberlakukan terhadap setiap pelanggar.
Dalam merancang peraturan tersebut, Pemerintah Selandia Baru berencana akan berkonsultasi dengan gugus tugas/satuan kesehatan Maori. Nantinya, hasil dari konsultasi tersebut akan dipaparkan ke parlemen pada Juni 2022.
Jika peraturan tersebut benar-benar diterapkan, Selandia Baru akan menjadi negara yang paling berat dalam membatasi penggunaan rokok di dunia setelah Bhutan. Negara Bhutan sendiri diketahui telah membatasi penjualan rokok sama sekali.
Dikutip Evening Standard, terdapat 11,6 persen penduduk Selandia Baru yang berusia di atas 15 tahun ke atas diketahui merokok. Menariknya, terdapat peningkatan yang signifikan dalam hal tingkat konsumsi rokok di masyarakat Maori (penduduk asli Selandia Baru). Setidaknya tingkat konsumsi rokok di masyarakat Maori menjadi 29 persen.
Di sisi lain, terdapat 5000 penduduk Selandia Baru per tahunnya yang meninggal akibat merokok. Hal tersebut membuat merokok menjadi salah satu penyebab kematian teratas di Selandia Baru. Tak heran jika Pemerintah Selandia baru serius dalam mengangani permasalahan tersebut.
Dengan adanya wacana peraturan ini, Pemerintah Selandia Baru menunjukkan keseriusannya dalam mencapai target jumlah perokok yang hanya sebesar 5 persen di tahun 2025. Sebelumnya, Pemerintah Selandia Baru sudah berhasil mengurangi jumlah toko yang menjual rokok.
Jumlah toko yang menjual rokok berkurang drastis selama beberapa tahun terakhir yang awalnya berjumlah 8000 menjadi 500. Setidaknya sudah ada 7500 toko yang ditangani oleh pemerintah setempat.
Di sisi lain, Pemerintah Selandia Baru masih belum ingin mengurangi jumlah pengguna vape. Pasalnya, pada tahun 2017 pemerintah setempat menilai penggunaan vape merupakan salah satu cara untuk mengurangi jumlah perokok tembakau. Padahal, sejumlah peneliti sempat menyatakan bahwa vape dapat berbahaya bagi kesehatan manusia.