5 Fakta Gelap di Balik Euforia Kemajuan Zaman

Di balik kecanggihan gawai dan layanan digital, terdapat rantai pasok global yang sering mengandalkan tenaga kerja murah dan tidak manusiawi. Banyak buruh di negara berkembang yang bekerja dalam kondisi berbahaya dan bergaji rendah demi memenuhi permintaan pasar teknologi dunia.

Contohnya seperti yang diungkapkan oleh Amnesty International pada tahun 2016, pekerja tambang kobalt di Republik Demokratik Kongo, yang memasok bahan penting untuk baterai ponsel dan mobil Listrik. Fenomena ini menunjukkan bahwa inovasi sering kali dibangun di atas penderitaan orang-orang yang tak terlihat.

Ironisnya, mereka yang bekerja di lini produksi justru jarang merasakan manfaat dari produk akhir yang mereka bantu ciptakan. Kemajuan zaman seolah bersandar pada ketimpangan struktural yang dilanggengkan secara global.

Pertumbuhan industri dan urbanisasi yang cepat mendorong konsumsi sumber daya alam secara besar-besaran. Akibatnya, banyak ekosistem hancur, hutan-hutan dibabat habis, dan spesies punah dalam kecepatan yang mengkhawatirkan. Bahkan, emisi karbon dari industri modern telah memicu krisis iklim global yang kini berdampak pada setiap aspek kehidupan, ungkap IPCC pada tahun 2021.

Meskipun ada upaya "hijau" dari sejumlah perusahaan, banyak di antaranya hanya melakukan greenwashing, yakni pencitraan ramah lingkungan tanpa perubahan nyata. Kemajuan teknologi seharusnya beriringan dengan keberlanjutan ekologis, tetapi realitasnya, pertumbuhan ekonomi sering mengorbankan alam sebagai harga yang dibayar diam-diam.

Twenge dalam bukunya iGen: Why Today's Super-Connected Kids Are Growing Up Less Rebellious, More Tolerant, Less Happy, mengatakan kemajuan teknologi digital telah mengubah cara manusia bekerja, berinteraksi, dan bersantai. Namun, penggunaan berlebihan gawai dan media sosial telah dikaitkan dengan meningkatnya angka depresi, kecemasan, dan isolasi sosial, terutama di kalangan remaja dan dewasa muda.

Akses tanpa batas ke informasi justru membuat banyak orang merasa kewalahan dan kehilangan fokus. Algoritma media sosial dirancang untuk membuat pengguna terus menggulir, menyukai, dan berbagi, menciptakan siklus adiktif yang memengaruhi otak layaknya kecanduan zat.

Di balik layar, perusahaan teknologi bersaing memperebutkan perhatian manusia sebagai komoditas, tanpa mempertimbangkan dampak psikologis jangka panjangnya, ungkap Zuboff dalam bukunya The Age of Surveillance Capitalism.

Teknologi seperti kecerdasan buatan (AI) dan robotika memang meningkatkan efisiensi, tetapi juga memicu hilangnya banyak jenis pekerjaan. Pekerjaan yang dahulu dilakukan manusia kini digantikan oleh mesin, terutama di sektor manufaktur dan layanan. Hal ini memperlebar jurang antara mereka yang memiliki akses terhadap teknologi dan mereka yang tidak.

Di sisi lain, kekayaan dan keuntungan dari otomatisasi sering kali hanya dinikmati oleh segelintir elit teknologi. Masyarakat kelas bawah justru semakin rentan terhadap pengangguran dan ketidakpastian ekonomi. Brynjolfsson dan McAfee dalam bukunya The Second Machine Age, mengatakan ketimpangan ini menimbulkan pertanyaan serius tentang distribusi keadilan dan masa depan pekerjaan di dunia yang semakin otomatis.

Di zaman digital, data pribadi menjadi komoditas yang sangat berharga. The Guardian melaporkan bahwa banyak aplikasi dan platform media sosial mengumpulkan informasi pengguna tanpa transparansi yang memadai. Data tersebut kemudian dijual atau digunakan untuk tujuan komersial maupun politik, seperti yang terlihat pada skandal Cambridge Analytica.

Ketika data menjadi alat kekuasaan, privasi individu terancam. Kita mungkin merasa lebih terhubung, tapi kenyataannya setiap kita klik pencarian, lokasi kita diam-diam diawasi dan dianalisis. Lyon dalam bukunya The Culture of Surveillance: Watching as a Way of Life, mengungkapkan kemajuan teknologi telah melahirkan pengawasan massal yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah umat manusia.

Itulah 5 fakta gelap yang patut menjadi refleksi kita di tengah euforia kemajuan zaman.